Spintronique et innovation : l’interview de Laurent Lebrun, Co-fondateur d’Hprobe
Hprobe, fondée en 2017 par trois co-fondateurs experts en microélectronique et spintronique, se concentre sur le test de technologies de pointe, notamment la mémoire magnétique (MRAM) et les capteurs magnétiques de nouvelle génération. Dans le cadre de la première journée industrielle du Programme de Recherche SPIN, Laurent Lebrun, un des fondateurs de la startup, a répondu aux questions et a souligné que « la spintronique propose des solutions innovantes pour les composants électroniques, permettant des réductions significatives de la consommation électrique »
Hprobe : une startup de référence dans le domaine de la spintronique
Fondée en 2017 au sein du laboratoire SPINTEC de Grenoble, Hprobe est une startup spécialisée dans une technologie unique et brevetée de générateurs de champ magnétique multidimensionnels. Ces solutions sont spécifiquement conçues pour la caractérisation et le test de dispositifs directement au niveau des tranches de silicium. Parmi ses clients figurent tous les grands noms de l’industrie de la microélectronique.
Hprobe : Leader en solutions de test pour circuits intégrés et semi-conducteurs
La startup se distingue par son expertise dans les tests électriques sous champ magnétique, offrant une gamme complète de solutions essentielles pour l’industrie des semi-conducteurs. Ses testeurs permettent d’évaluer la fonctionnalité et les performances des composants utilisant des matériaux magnétiques, assurant leur conformité aux normes techniques. Les équipements de test dédiés aux semi-conducteurs contrôlent chaque étape du processus de fabrication, garantissant une efficacité maximale de la chaîne.
En parallèle, elle développe des solutions spécifiques pour les mémoires résistives, y compris les mémoires magnétiques (MRAM), qui représentent une avancée significative en matière de réduction de consommation énergétique et se positionne progressivement sur le marché de la microélectronique. Ces solutions garantissent la fiabilité et la performance des dispositifs tout en minimisant leur empreinte énergétique. De plus, les systèmes de mesure de haute précision de Hprobe fournissent des données détaillées sur les caractéristiques électriques des dispositifs.
Hprobe propose également des équipements adaptés aux systèmes sur puce (SoC) pour tester des systèmes complexes intégrés dans une seule puce. Grâce à ces innovations, Hprobe garantit la qualité et les performances des composants électroniques, tant dans les environnements de fabrication que de recherche, tout en s’engageant vers des solutions durables.
La promesse de la mémoire magnétique
La question de la consommation d’électricité dans le secteur de l’électronique est de plus en plus cruciale. Actuellement, environ 80 % de cette consommation est attribuée à la gestion de la mémoire.
Les mémoires dominantes sur le marché, telles que la SRAM et la DRAM (volatile), ainsi que la mémoire flash (non-volatile), présentent des inconvénients notables : elles nécessitent une quantité importante d’énergie pour leur fonctionnement et l’endurance de la mémoire flash est limitée. Bien que ces technologies soient économiques, elles contribuent à l’augmentation croissante de la consommation électrique à l’échelle mondiale.
Si la situation reste inchangée, la demande en énergie pour la microélectronique risque de dépasser la capacité de production d’électricité d’ici 2040, limitant ainsi les ressources disponibles pour d’autres usages. En revanche, la mémoire magnétique, qui repose sur un principe d’écriture sans mouvement des électrons, présente une alternative prometteuse. Contrairement aux mémoires traditionnelles qui déplacent les électrons, la MRAM (mémoire magnétique à accès aléatoire) change simplement l’orientation des spins des électrons dans une couche magnétique. Physiquement, cela nécessite moins d’énergie pour écrire un ‘1’ ou un ‘0’, ce qui en fait une technologie moins énergivore.
Bien que la MRAM soit encore coûteuse, une augmentation de sa production pourrait contribuer à réduire son prix, rendant cette technologie plus accessible. La spintronique offre aussi des solutions innovantes pour de nouveaux processeurs et des composants logiques, entraînant des changements significatifs en termes de consommation électrique. Cependant, ce potentiel n’est pas encore suffisamment mis en avant dans les discussions sur l’avenir de l’électronique.
L’équipe Hprobe : une force multidisciplinaire
Hprobe a été fondée par trois co-fondateurs, chacun apportant une expertise précieuse dans la microélectronique, la spintronique et le développement commercial.
Dr. Laurent Lebrun, ingénieur Arts et Métiers, a acquis une solide expérience en passant dix ans chez Schneider Electric avant de se lancer dans l’entrepreneuriat. Après avoir redressé plusieurs PME, il a cofondé Hprobe en 2017, avec l’objectif d’industrialiser la technologie spintronique.
Dr. Siamak Salimy possède plus de dix ans d’expérience dans l’industrie des semi-conducteurs, ayant travaillé pour Atmel et Teledyne Dalsa, et a été impliqué dans le développement de technologies MEMS.
Dr. Jean-Pierre Nozières a plus de trente ans d’expérience en recherche et industrie, ayant cofondé le laboratoire SPINTEC et créé plusieurs startups, dont Crocus Technology.
L’équipe composée d’une quinzaine de personnes, cultive un esprit collectif propice à l’innovation, permettant à chacun de contribuer activement aux divers aspects des projets.
Défis et adaptation de la startup :
Comme beaucoup d’acteurs du secteur, Hprobe a été confrontée aux turbulences liées à la crise des semi-conducteurs, ce qui a nécessité une réévaluation de ses priorités. L’entreprise doit désormais relever plusieurs défis majeurs :
- Accompagner la croissance rapide du marché des composants.
- S’ajuster à l’évolution du marché des semi-conducteurs en pleine expansion.
- S’imposer comme un fournisseur clé d’équipements pour les acteurs majeurs de l’industrie.
